Waterstof? Kip-ei
Zomaar een dubbele pagina in NRC vandaag met een juichend verhaal over toepassing van waterstof in een groene energie-economie. Een leuk spulletje, dat waterstof. Het lichtste element in het Periodieke Systeem, en derhalve nogal ontsnapperig. En het reageert graag en gretig met zuurstof. En je moet het maken want het komt van nature alleen gebonden voor. Vooral als water. Oceanen vol. De natuurkundige wetmatigheden van waterstof kent de mensheid al ruim 150 jaar. Waarom gebruiken we waterstof dan niet al lang voor van alles en nog wat? Oorzaak is de overvloed aan goedkope fossiele brandstoffen en omdat er nogal wat komt kijken voor een waterstofeconomie. Je moet waterstof in grote hoeveelheden vervaardigen bijvoorbeeld door electrolyse van water met overtollige stroom uit windturbines. Vervolgens moet je het opslaan of vervoeren. Waterstof laat zich vrij lastig opslaan en bij vervoer moet je ook oppassen, maar het is te doen. En dan? Met zuurstof laten reageren in een waterstof-elektriciteitscentrale om op windstille dagen het net stabiel te houden? Met zuurstof laten reageren in een brandstofcel in een vervoermiddel? In buizen stoppen van het stadsgas-net om de cv van burgers te laten branden en er op te laten koken? Kan allemaal, is vrij lastig en vergt vooral veel investeringen. Ook dat weten we. Al 50 jaar. Er is een enorme concurrent, en dat is elektriciteit. Waarom zou een burger waterstof in huis halen als hij een elektrische warmtepomp heeft en warm eten bereid op een inductiekookplaat of met een magnetron, of als zijn huis aan een stadsverwarmingsnet hangt? Waarom zou een burger een complexe en onderhoudsintensieve waterstofauto kopen als hij net zo goed een onderhoudsarme elektrische auto kan aanschaffen en die opladen met z’n eigen zonnestroom? Probleem met waterstof is de benodigde enorme stapel up front investeringen terwijl het maar de vraag is of de beoogde consument er wel zin in heeft. Waarin investeert u liever: een fabrikant van laadpalen of van waterstof-tankstations? Tot nog toe floreert waterstof in een nichemarkt. Zo gaat het al 50 jaar lang terwijl ondertussen elektriciteit sterk oprukt. Er zijn anno 2020 al 50.000 laadpalen in ons land tegen 3 waterstof-tankstations. En om toekomstige overschotten aan windmolenstroom op te slaan zijn ook al lang oplossingen bedacht. Het lichtste element krijgt het nog zwaar!
Sponsors
